Legenda:
Eleinte fényistenségnek, (holdistenség) tartották, ebből ered hármas ábrázolása, ami a növekvő, telt és fogyó hold motivmára vezethető vissza. Régibb alakjában jótékony, szerencsét ad, győzelmet, bölcs belátást a törvényeknél, sikert a vadászaton és tengeren, virulást az ifjaknak és szaporaságot a nyájaknak. Lassanként misztikus jelleget vett fel.
Későbbi alakjában alvilági istennő, istenasszonya a kisérteteknek és varázsló bûbájnak, ráolvasásnak és boszorkányságnak. Az elköltözötteknek lelkeivel éjnek idején bolyongva felkeresi a keresztutakat, végigjárja a sírokat, melyek többnyire az utak mentén vannak. Hozzá fohászkodnak a boszorkányok, akik holdas éjszakán bûbájos erejû füveket gyûjtenek és ráolvasásra készülnek.
Akkor jelenik meg, amikor ébenfekete hold (újhold) fénylett. A mítosz néhány verziójában Hecate megmentette Persephone-t az alvilágtól.

A képzőmûvészeti alkotásokban van egyalakú és háromalakú ábrázolás.
Régi Hecate jellegzetessége miatt álló helyzetben és egy-egy fáklyával a két kezében az egyalakú alak. Újabb jellege miatt háromtestû és háromfejû, illetve egytestû és háromfejû.
Általában három alakúra festették le: kutya, kígyó és egy ló. Oldalán szolgaként kísérte két kutyája. Fejei ahárom különböző irányba néznek.

Attributumai: fáklyák, kutyák, kígyók; korbács, kard és kulcs; kötelek, tálak és kancsók; alma, phrygiai sapka és sugarak a fej körül.